শনির উপগ্রহ টাইটানে বরফ আগ্নেয়গিরি'র সন্ধান

নাসার ক্যাসিনি মহাকাশযান শনির সবচেয়ে বড় উপগ্রহ টাইটানে সম্ভাব্য বরফ আগ্নেয়গিরি’র সন্ধান পেয়েছে । গত ১৪ ডিসেম্বর এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে একথা জানানো হয়। টপোলজি এবং পৃষ্ঠতলের নানা উপাত্ত পরীক্ষার পর সৌরজগতের অন্যত্র পৃথিবীর আগ্নেয়গিরি মত আবিষ্কারের ঘটনা প্রায় প্রথম।
যখন আমরা টাইটানের সোত্রা ফ্যাকুলা’র নতুন থ্রিডি ম্যাপ দেখছিলাম তখন আমরা অন্যান্য আগ্নেয়গিরি যেমন ইটালির মাউন্ট এটেনা, আইল্যান্ডের আগ্নেয়গিরির ফাটল লাকি এর সাদৃশ্য দেখে অবাক হচ্ছিলাম – কথাগুলো বলছিলেন র‌্যানডল্ফ ক্রিক, ক্যাসিনি রাডার টিমের সদস্য এবং থ্রিডি ম্যাপ অঙ্কনের মূল পরিচালক। ক্রাইয়ো আগ্নেয়গিরি নামে পরিচিত বরফ আগ্নেয়গিরি সাধারণত সৌর জগতের হিমশীতল অংশে অবস্থিত বলে এতোদিন ধারণা করা হতো। তবে সাম্প্রতিক এ আবিষ্কার এ ধরনের আগ্নেয়গিরির উপস্থিতিই প্রমাণ করে। ছবিতে এ আগ্নেয়গিরির ১০০০ মিটারেরও অধিক উচুঁ দু’টি চূড়া এবং ১৫০০ মিটারের মত গভীর অনেক খাদ দেখা যায়। উল্লেখ্য ক্যাসিনি মহাকাশযান গত ১৫ অক্টোবর, ১৯৯৭ তারিখে পৃথিবী থেকে উৎক্ষিপ্ত হয়ে ২০০৪ সালের দিকে শনির কক্ষপথে প্রবেশ করে। ক্যাসিনি-হিউজেন মিশনটি যৌথভাবে নাসা, ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সি এবং ইতালিয়ান স্পেস এজেন্সি দ্বারা পরিচালিত।